|

Propuestas para seguir con la mente en forma este verano

Los escolares acaban de dar el pistoletazo de salida a sus merecidas vacaciones más que merecidas. La piscina o los amigos ocuparán parte de su tiempo libre pero existen otras muchas posibilidades de afrontar este verano. ¿La mejor? Una oferta que combine diversión y aprendizaje. Aquí unas propuestas para todas las edades.

Por Ana Isabel Martínez

El verano es una época llena de oportunidades. Y no solo porque supone las ansiadas vacaciones que los escolares llevan esperando desde hace varios meses, sino porque es el mejor momento del año para aprovechar el tiempo libre. Y eso solo depende de nosotros. Es tiempo de cambio, de hacer cosas diferentes y de seguir otros horarios porque el cuerpo, y los estudiantes, necesitan actividad.


Aprovechar el tiempo libre no significa "acostarse o levantarse cuando uno quiera", aclara María Valencia, maestra y psicomotricista, presidenta del Moviment de Centres d'Esplai Cristians de Catalunya dentro de la Fundación Pere Tarrés.  "Los alumnos tienen  muchos días de vacaciones, más de dos meses, y hay que completar un poco su día a día con actividades educativas", señala Valencia. "El niño, a lo largo del curso, está acostumbrado a un ritmo y es conveniente que en verano se lleven también una serie de pautas".


Harris Cooper, psicólogo de la Universidad de Duke, muy conocido por sus estudios en torno a la influencia del verano en el aprendizaje de los niños, ha asegurado en ocasiones que los estudiantes avanzan de manera notable durante el curso escolar pero en verano están expuestos a una pérdida de parte de ese conocimiento adquirido.


"Los niños son niños y todo lo que no se ejercita, se oxida", aclara la maestra. "Tienen mucho tiempo de vacaciones y eso pasa factura. No hay nada que temer si el niño ha interiorizado lo que ha ido aprendiendo pero no se debe descuidar. Es necesario aprovechar el verano para trabajar. No hay que dejar de ejercitar la memoria, la capacidad de atención, estimular al niño, despertarle interés… porque sino, nos constará mucho más arrancar en septiembre".
[Ver cursos sobre Memoria]


No hay tiempo que perder, así que pongámonos manos a la obra porque hay actividades para todas las edades y todos los gustos




Actividades para los peques de la casa


"Cuando son pequeños, el puzzle o los dibujos, es decir, las tareas manipulativas les viene muy bien", explica María Valencia. Y es que en casa se pueden hacer multitud de actividades para que el niño no solo se divierta, sino que aprenda. Mantener el cerebro activo es importante y "el adulto debe ayudar al niño a gestionar ese tiempo libre que tiene dándole  opciones: ahora vamos a leer, dedicamos un rato de esta tarde a hacer deberes…" y todo ello sin la necesidad de ser muy rigurosos ya que, según apunta la docente, "se puede dedicar una hora al día de lunes a jueves".

Sin embargo, las actividades educativas en casa no son suficientes. "El niño necesita otros entornos educativos", señala la maestra. Existe una amplia oferta en la que los niños pueden participar, adaptada a todas las edades, y lo importante es que aunque "el abanico es muy amplio, en el fondo, tienen la misma base: todas las actividades se fundamentan en las metodologías de la educación y del tiempo libre, lo que conocemos como la educación en valores, la convivencia en la naturaleza…, estén hablando inglés o haciendo deporte. El valor añadido es muy grande".


Por eso resulta interesante una propuesta veraniega que incluya colonias, campamentos, rutas o casas de verano. Según cuenta María Valencia desde su propia experiencia y en base a las actividades de la Fundación Pere Tarrés, "la oferta se lleva a cabo en un entorno en el que se facilita el aprendizaje, el niño está en contacto con otros niños, se fomentan los valores y el desarrollo integral del pequeño". Asimismo, ofrece una línea de becas que este verano va a cubrir las actividades de 1.600 niños.


Organismos, fundaciones, ayuntamientos y asociaciones ponen en marcha este verano actividades de toda índole para pequeños y mayores. En Madrid, por ejemplo, los pequeños de entre 5 y 12 años van a ser los protagonistas en la Biblioteca Nacional de España, donde el libro y la lectura, por un lado, y los talleres y el cine, por otro, se darán cita. Estas actividades se desarrollarán a  lo largo de todo el mes de julio, con el objetivo de ofrecer una actividad de ocio educativo, a través de actividades formativas en torno al libro, la lectura y el papel de las bibliotecas como depositarias y conservadoras de la producción editorial. Además, el centro ha programado un ciclo de cine dedicado al musical, en el que se proyectarán películas como Cantando bajo la lluvia o Las aventuras de Priscilla y las exposiciones: El imaginario de Leonardo, Góngora, la estrella inextinguible y El mito trágico de Raquel Meller.


Por su parte, el Ayuntamiento de Barcelona asegura que "Este verano pinta bien". Tal y como reza su lema, las actividades deportivas y de ocio no faltarán en la ciudad condal. El programa abarca diferentes prácticas deportivas desde los 3 años, además de otras actividades de ocio, en las que campamentos, colonias o rutas se encargarán de que los pequeños tengan un verano de lo más divertido y enriquecedor. Además, para que los padres no vean resentir el bolsillo, el Ayuntamiento cuenta con una línea de ayudas.


Quienes prefieran los idiomas, también puedes pasar un verano de lo más divertido. Desde edades muy tempranas, los pequeños empiezan a conocer el inglés y cuanto antes se hagan con el idioma, mejor. Por ello, el verano se convierte en la mejor época para seguir practicando. Education First, aunque cuenta con una oferta adaptada a todas las edades, ofrece a los niños de entre 8 y 14 años campamentos de inglés en el extranjero. Durante 4 semanas, Inglaterra, Malta y EE.UU. se convierten en los países de acogida de quienes  optan por estos programas. Pero lo mejor de todo es que los niños no van únicamente a clase sino que pueden formar parte de un grupo temático: Harry Potter, para quienes quieran pasar un verano lleno de fantasía y magia, o fútbol, para los amantes de este deporte. Quienes prefieran practicar inglés sin salir de España, el Campus Chelsea FC Foundation se convierte en una de las mejores alternativas. El inglés, la diversión y el fútbol de dan cita en Marbella, Málaga, Getxo y Cantabria hasta agosto. Una oferta pensada para los niños de a partir de 6 años.


Negociar con adolescentes


Los que ya están en la edad de la adolescencia, en verano "deben reforzar matemáticas y lengua y siempre de una manera divertida. De hecho, las propuestas de las editoriales para verano son muy prácticas, atractivas y no implican un gran esfuerzo", asegura Valencia.

Y cómo no, leer. La lectura es de obligado cumplimiento en verano y las editoriales, por suerte, preparan un catálogo sobre lecturas recomendadas. SM recomienda a los adolescentes '¿Y para qué sirve un libro?', una cuestión que hasta ellos mismos se plantean, o 'Mi último verano' y 'La catedral', para los más devotos de las aventuras.


En Edebé las aventuras también son las protagonistas en literatura. La colección 'Recuerdos del pirata' cuenta con los libros más enigmáticos, con los que seguro la intriga será una fiel compañera de los adolescentes, quienes no desistirán hasta llegar a la última página para desvelar el final. Para ellas, la trilogía 'La guerra de las brujas', una historia protagonizada por mujeres y sus inquietantes secretos.


A la hora de apuntarles a alguna actividad, "hay que negociar y es muy importante tener en cuenta lo que quiere el niño".


Educativa, interesante y divertida es la propuesta de Iniciador Kids, una iniciativa con la que se pretende abordar el tan conocido emprendimiento, en boca de muchos desde hace un tiempo, desde las edades más tempranas. Los niños de entre 8 y 16 años pueden demostrar todo su talento en esta propuesta que se celebra en Madrid, Gran Canaria y Cantabria.


Con actividades como estas, los niños conocen el concepto del aprendizaje colaborativo, observan las necesidades que hay en su interior y ofrecen soluciones. Hacen deporte, y acuden a charlas y talleres o participan en concursos.


María Valencia señala también que "todos los juegos compartidos en casa con la familia son interesantes", ya sea jugar a un juego de mesa, ver una película en inglés o ir a la montaña a conocer entornos. Todas ellas son actividades muy beneficiosas.


De hecho, una de las propuestas que nos ofrece el Ayuntamiento de Madrid es 'Hábitat Madrid verano. Itinerarios y visitas. Casa de Campo'. Los más deportistas y a quienes les apasione estar en contacto con la naturaleza, tienen la oportunidad de realizar travesías y hacer senderismo por el pulmón de Madrid durante los fines de semana de julio, agosto y septiembre. Una oportunidad para conocer el valor natural que posee este rincón de la ciudad.


También hay que pactar el uso de los videojuegos, una de las grandes pasiones de los adolescentes y más en verano. La experta señala que aunque es un tiempo de ocio más individualizado y en el que hay que vigilar muy de cerca el tipo de juego con el pasan el rato, reconoce también que "son un elemento muy creativo e imaginativo y en su justa medida ¿por qué no utilizarlos?Eso sí, hay que vigilar que no se utilicen elementos agresivos, sino que fomenten la creatividad e imaginación del adolescente". [Ver cursos de Videojuegos]


Y es que a día de hoy, está más que demostrado que los videojuegos fomentan la creatividad del niño, aumentan su capacidad de psicomotricidad e incluso muchos realizan  ejercicio con ellos.  


De hecho, si por algo de caracterizan compañías tan importantes como Nintendo o EA es por su compromiso con los videojuegos educativos. Ya sean de música (Rock Band, Guitar Hero), deportivos (Gran Slam Tenis, Dance Stara Party), de simulación (Los Sims, Cooking Mama), de aventuras (Harry Potter, Toy Story)… siempre enseñan algo "porque despliegan información nueva, porque suponen un acicate para memorizar y porque se gana o pierde contestando a preguntas.


No podemos olvidar las aplicaciones de descarga de aplicaciones didácticas para iPhone. Entre en el interminable abanico de opciones, encontramos algunas apps originales como Star Walk for iPad - interactive astronomy guide, con el que se pueden descubrir las estrellas, constelaciones y satélites en tiempo real; o History: Maps of World, una colección de mapas históricos con los que los adolescentes podrán navegar por mapamundis de distintos periodos históricos. Por su parte, de Android destaca Kids Numbers and Math, un juego de matemáticas o el popular Apalabrados, un juego con el que formar palabras encadenadas a partir de varias letras.


Jugando se aumenta la información, se ejercita la memoria y se desmenuza el universo en preguntas", explicaba Eduard Punset a los lectores de la revista XL Semanal sobre las dudas de los padres respecto a la utilidad educativa de los videojuegos.


Y para quienes aún se muestren escépticos, el científico, en un post de su blog titulado "No me molestes, mamá; estoy aprendiendo" escribe: "Un gran cirujano del Beth Israel Hospital dice: 'Utilizo exactamente idéntica coordinación entre la vista y los movimientos de la mano cuando opero que cuando juego a videojuegos'. Es alucinante constatar que los cirujanos con experiencia en videojuegos cometen cerca de un 40%menos de errores operando que los que nunca han tenido esa experiencia digital".


Adultos: para ellos también hay una interesante oferta


Los más mayores también pueden aprovechar el verano para seguir formándose. Sin duda, esta es una época propicia para ponerse al día con los idiomas, ya sea en academias o con otros cursos más flexibles y adaptados a sus necesidades.


También es una buena época para que muchos se inicien en tareas de voluntariado o se forman como monitores o animadores, una ocupación que aporta experiencia y satisfacción personal que de cara al futuro abre puertas a los estudiantes. Precisamente, el Instituto de la Juventud de la Generalitat Valenciana ofrece 12 cursos con convocatorias aún abiertas sobre monitores de tiempo libre y animadores juveniles.


Quienes quieran formarse como voluntarios y en el extranjero, no se pueden perder las ofertas de Aula Inglés, de formación de voluntariado en zonas rurales de Inglaterra e irlanda; Viajar y Estudiar, con la participación en el proyecto de conservación de la fauna salvaje Sudafricana; o los cursos de voluntariado de Read Leaf en Canadá.


Interesante es también la oferta de los cursos intensivos de verano de monitor de tiempo libre de Internacional Home Students o la formación bonificable de monitor de ocio y tiempo libre del INESEM o los cursos a distancia de monitor de ocio y tiempo libre de Euroinnova o de la Asociación de Enfermería de Valencia.


Además, pueden echar un vistazo a los numerosos cursos de verano que se organizan en las universidades españolas, con temas tan variados que seguro, alguno les interesará, especialmente los que tratan temas tan actuales como "El Gobierno y la financiación de la Universidad Española" (Universidad Complutense) o tan útiles como "Cómo crear un blog" (Xarxa Vives de Universitats). También los hay relacionados con el empleo, como es el caso de "El Ocio: Espacio y Tiempo para Jóvenes Emprendedores" (Fundación Universidad de La Rioja) o "Taller de coaching deportivo" (Universidad de Burgos). Y para quienes estén a punto de ingresar en la universidad, también tiene su curso: "Preparándome para ser universitario" (Universidad Politécnica de Cartagena).


Respecto a la posibilidad de apuntarles a alguna actividad, "sí creo que hay que contar con ellos",  reconoce Valencia. "Hay que hacerles una propuesta a la medida y actualizada que combine los intereses de los jóvenes actuales, siempre con posibilidades educativas y pedagógicas".